Die Strasse windet sich hoch und höher über Meran. Ein Ausblick für die Götter – und am Ende, wo nur noch die Waalwege, uralte künstlich angelegte Wasserläufe, weiterführen, begrüsst uns ein Kleinod von Schloss – Schloss Plars. Ich steh abends im Halbdunkel fast ehrfürchtig vor dem Schlosstor, die Szene wirkt filmreif – die dicken efeuumränkten Gemäuer versprechen heimeligen Schutz vor dem einsetzenden Regen – und werde wärmstens willkommen geheissen.
Den Ursprüngen aus dem 14. Jahrhundert kann man nur noch im alten Weinkeller mit seinen alten Weinfässern nachspüren. Über dem Keller erbaute 1880 Wilhelm d’Avignon das heutige Schloss Plars mit Park und Herrschaftsvilla. Das war auch die Zeit, in welcher Kaiserin Elisabeth von Österreich mit ihren Aufenthalten im Schloss Trauttmansdorff den Ruf Merans als Kurstadt begründete. Heute ist Meran, unter anderem auch dank der neuen Therme von Stararchitekt Matteo Thun wieder ein Zentrum des Lifestyletourismus, inspiriert Gourmetköche und Hoteldesigner.
Leicht abseits der quirligen Metropole, welche heute im weiten Umland hervorragend durch den öffentlichen Verkehr erschlossen ist, liegt das zwei Hektaren umfassende Schloss Plars. Irene und Andreas Theiner haben mit viel Gefühl das Haus schrittweise zu einem romantischen Refugium umgestaltet, welches acht Boutiquezimmer und vier Suiten bietet.
Die 12 Zimmer und Suiten sind mit größter Sorgfalt im charmanten Schlosscharakter gestaltet. 
Gastgeberin Irene Theiner 
Das Schloss Plars und seine Gastgeber
Das Herz des Hauses ist der neu gestaltete Salon, in welchem Frühstück, Café oder Aperitif, nicht nur genossen, sondern förmlich zelebriert werden. Das Frühstück übertrifft dasjenige vieler 5-Sterne-Häuser. Das liegt nicht so sehr an der Grösse des Buffets, sondern vielmehr am Herzblut von Irene Theiner, welches in allen Details erkennbar ist.
Ihre Eigenkreationen von Quarkcremen, selbst gebackenen Kuchen und Mehlspeisen, edle Trinkschokoladen sowie selbst gemachte Marmeladen sind eine Wohltat für die Seele. Man fühlt sich wie bei Grossmutter zu Hause, welche einem nur das Beste auftischt.
Dazu edle Produkte aus der Region, Käse von der nahen Käserei, Kaffee aus der lokalen Rösterei. Man bekommt das Gefühl des ungezwungenen sinnlichen Umsorgt-Seins. Wie bei Freunden kann man sich beim Weinschrank oder an der Kaffeemaschine selbst bedienen – dann wenn man Lust hat, der Betrieb sucht bewusst die Distanz zu klassischen Hotelstrukturen.
Ein grosses Schwarzweiss-Foto aus den frühen Winzertagen schmückt die West-Wand, der Frühstückssalon wurde mit einer riesigen Glasfront versehen, eine tolle Panorama-Aussicht über das Meranerland tut sich auf. Der Blick fällt auf den Infinity-Pool, der, inzwischen beheizt, den gleichen grandiosen Ausblick bietet. Eingebettet ist das Schloss Plars in eine mediterrane Kulisse aus blumengesäumten Wegen, Palmen, Oleandern, Zypressen und Rosmarinsträuchern – und natürlich den eigenen Rebbergen.
Der Winzer
Und was Schloss Plars sonst ausmacht? Hier degustiert man mit dem Hausherrn den selbst gekelterten Wein! Andreas Theiner strahlt dabei Ruhe aus und versprüht dennoch totale Hingabe. Der erfolgreiche Banker ist quer eingestiegen, hat autodidaktisch das familiäre Wein-Know how verfeinert, bietet Weinseminare an und führt Gäste mit Leidenschaft durch die Rebberge. Vom Rebschnitt bis zur Kelterung und Abfüllung macht er alles selber. Bei der Weinverkostung gerät er ins Schwärmen. „Der leichte rote autochthone Vernatsch (grosse Beeren, viel Saft, dünne Haut) ist bei Gästen beliebter als bei Einheimischen. Die Mischung aus Lagrein (kleine dunkle Beeren, dicke Haut) und Merlot ist schwerer, kräftiger. Der 2015er steht dem 2003er nicht viel nach, was Reife anbelangt. Heute produziert das Südtirol 97% DOC-Weine, die Qualität hat sich hervorragend entwickelt. Als Weissweine habe ich den Sauvignon Marzan (aromatisch-frisch) und Weissburgunder Pataun (fruchtig).
Ein Grossteil unserer Weissweine bleiben im Verkauf in Italien, denn für die fruchtbetonten Weissweine wird im heissen Süden die dafür notwendige Säure (als Fruchtträger) zu schnell abgebaut. Nun geht es in den kommenden Jahren darum, die Weine zu verfeinern. Mit der Reifung im Holzfass probieren wir was aus. Da gibt es noch viel Raum zum Experimentieren.“
Die Umgebung von Schloss Plars
Und falls einem für das Abendessen die Südtiroler Marende (Brotzeit) nicht ausreicht, gibt es eine Fülle von tollen Gastronomen in der Umgebung. Das Wirtshaus Leiter am Waal (gleich um die Ecke) überzeugt, das Castel Meran bietet Gastronomie auf höchstem Niveau und der Kränzelhof vereint Kunstgallerie mit Fine Dining, um nur drei aus einer Hundertschaft zu nennen.
Der Salon umrahmt auf schmeichelhaft moderne Weise das historische Flair. 
Unterhalb des Schlosses führt ein blühender Gartenweg zum Panoramapool.
www.schlossplars.com
SCHLOSS PLARS. wine & suites
39022 Algund | Südtirol | Italy
